O Cacto-Cérebro é uma planta única que forma grandes conjuntos de hastes cristadas. Olhando assim é até complicado entender como acontece o crescimento.
Esse formato é resultado de uma mutação genética fascinante, que ainda é um mistério para os cientistas.
Talvez causado, por exemplo, por extresse ambiental, erro na duplicação do DNA ou ainda por cruzamento entre diferentes espécies de Mammillaria, que é seu gênero botânico.
O que acontece é que em vez de crescer em um único caule cilíndrico como a maioria dos cactos, ele experimenta um crescimento anormal, dividindo-se repetidamente em múltiplos pontos de crescimento.
O crescimento cristado pode se manifestar de diversas maneiras no Cacto-cérebro, desde cristas simples até formas complexas com múltiplos lóbulos e sulcos.
É um cacto que gosta de luz solar, ao menos por algumas horas do dia. Contudo a rega deve ser mais cuidadosa para evitar o aparecimento de fungos em suas partes retorcidas.
Se você pretende ter um Cacto-cérebro em casa, procure por Mammillaria elongata 'Cristata" e compre a planta já adulta pois ela tem um crescimento extremamente lento.
Além disso, saiba que nem todos os espécimes apresentarão essa característica inusitada.Mesmo nas espécies adultas, algumas hastes não cristadas também podem aparecer.